113年前下水，让德国睡不着觉，“无畏”级战列舰有何划时代意义？
在长达400多年的战列舰历史发展演变中，涌现出了许多知名的战列舰，但是恐怕没有哪一艘战列舰像英国“无畏”号战列舰那样会产生如此重要的历史影响，具有如此重要的历史地位，在世界战列舰发展史上写下极其重要的一页。
建造背景
19世纪末期，新兴的德国向英国这个老牌“日不落帝国”发起了大胆的挑战，德国的工业已经超过英国，德国陆军丝毫不亚于英国陆军，但是德国海军还是不如英国海军，只能位居世界第二。1898年，德国国会通过扩充海军法案，建立一支包括38艘战列舰为主的大舰队。
世界第一的英国皇家海军也没有放松领先的步伐，还在加紧制造战列舰，到了1905年英国拥有各种战列舰共11级50艘。
1904年10月，英国海军上将费希尔爵士出任第一海务大臣。费希尔14岁就参加海军，在担任英国皇家海军地中海舰队司令期间，通过大量试验后发现如果经过精确瞄准并集中全部火炮进行齐射的话，现代火炮完全可以对7312米处的目标进行有效打击。费希尔认为在提高射击精度的条件下，如果在远距离海战中投入的大口径火炮的数量越多，海战获胜的可能性就越大。为此，费希尔构想了一种全新的战列舰，即牺牲所有的副炮以求最大数量地装备大口径的主炮。费希尔原计划装备250毫米口径主炮，但经过试验发现250毫米口径主炮无法进行远距离海战，决定采用305毫米口径主炮。
1905年5月，这种战列舰的设计蓝图得到了英国海军部的批准。
负责这种战列舰的设计师们的研发工作进展神速，在不到4个月的时间就完成了该舰的设计工作。1905年10月2日，这种超级战列舰在朴茨茅斯海军船厂开工建造。
1906年2月10日，该舰下水，创造了战列舰建造周期最短的纪录。英国皇家海军为该舰进行了隆重的下水仪式，这一天，成千上万的英国人聚集在朴茨茅斯海军船厂，人们屏住了呼吸，当该舰巨大的身躯威严地出港时，在场的英国人都欢呼起来，不少人甚至不要了绅士风度，把头上的帽子都扔上了天空以示庆祝。英国皇家海军将这艘令人望而生畏的新型战列舰命名为“无畏”号。
在英国皇家海军历史上有多艘著名舰艇都是以“无畏”号来命名的，如1879年2月15日服役的“无畏”号炮塔装甲舰（亦称远洋炮塔舰）就是当时世界上最强大、最先进的战舰之一；1960年10月21日下水的“无畏”号攻击型核潜艇则是英国皇家海军第一艘攻击型核潜艇。
1906年10月1日至6日，“无畏”号开始了海试，进行新设备的检验，尤其是蒸汽涡轮机的海试获得圆满成功。10月17日，“无畏”号的主炮首次进行齐射，此前大多数人对所有主炮进行这种全舷集中射击非常担心，他们担心主炮齐射时产生的巨大后坐力有可能使“无畏”号的舰体向另一侧倾覆，但是“无畏”号的主炮齐射试验结果非常成功。
1907年12月3日，“无畏”号正式服役，事实上“无畏”号对当时世界上任何一艘战列舰都无所畏惧，成为当时世界上吨位最大、火力最强的超级战列舰。
性能优异
“无畏”号舰长160.4米，舰宽25米，吃水深8.1米，标准排水量18110吨，满载排水量21850吨，主炮为10门（5座双联装）305毫米口径主炮，最大装甲厚度为279毫米，最高航速达21节，人员编制为697人-773人。
在火力上，“无畏”号被称为“大口径全舰炮战列舰”，拥有当时战列舰最强大的火力。“无畏”号装备10门（5痤双联装）45倍口径305毫米主炮，其中舰艏1座、舰艉2座、舰舷中部2座，主炮为旋转炮塔，可以对任何方向进行射击，不存在主炮射击死角问题，平均每4秒就可以发射1发炮弹，可以在远距离形成空前强大的火力。为了提高主炮射击时的精确性，“无畏”号安装了最新研制的、性能优异的量角测距仪和光学瞄准系统，有效地提高了射击精确性，大大提高了命中率。
当时其它的战列舰通常只装有4门280毫米主炮或4门305毫米主炮，火力尚不及“无畏”号的一半。“无畏”号还是第一艘全部装备单一大口径主炮的战列舰，费希尔和专家们发现在大规模的战列舰对决中，大量的副炮根本发挥不了多大作用，很难对战列舰构成很大的威胁，所以“无畏”号没有安装任何中小口径的副炮，而此前的英国战列舰大都装备数十门152毫米、76毫米、47毫米口径副炮。不过后来英国还是为“无畏”号安装了27座单管76毫米副炮（防鱼雷用），还装备了5具457毫米鱼雷发射管。
在防护力上，“无畏”号采用了长艏楼船型，取消了舰艏水下撞角，甲板装甲板采用多层布置，主甲板采用穹型，中间隆起，而两边稍微低下，与舷侧装甲对接，同时舱室尽量小型化、水密化，以提高水密结构，大大增加了浮力储备。“无畏”号是当时装甲防护力最强的战列舰，所有部位都铺满了厚厚的装甲，而且采用了表面硬化处理的哈维钢，其中司令塔、主炮塔、水线部分装甲最厚，均为279毫米，连甲板装甲厚度也有63.5毫米厚，全舰装甲总重量约5000吨，如此厚的装甲很难被击沉。“无畏”号设置多达20多个水密舱，水密舱的广泛采用也是“无畏”号的一大技术革命。为此，费希尔爵士自豪地宣称：“这艘舰应当被称为煮老的鸡蛋。为什么？因为它不可能被击碎。”
“无畏”号是当时速度最快的战列舰，达到21节（海试时曾经达到惊人的22.4节），而当时其他战列舰的航速都在16节-18节，最快也只有19节。费希尔说过：“高速就是最大的防御力”，“无畏”号正好符合费希尔的这句名言。“无畏”号拥有4台大功率的帕森斯蒸汽涡轮机、18台蒸汽锅炉，总功率达到23000马力，4轴4桨。当时的蒸汽涡轮机还不够成熟，从来没有在大型战列舰上使用过，仅仅被安装在1艘小型巡洋舰和2艘驱逐舰上，英国海军大胆地为“无畏”号安装了4台大功率的帕森斯蒸汽涡轮机，效果十分良好，结果证明蒸汽涡轮机具有重量轻、体积小、结构简单、功率密度大等优点。另外“无畏”号首次采用了用煤和重油为混合燃料的蒸汽轮机，而原来战列舰的蒸汽轮机都是单独烧煤，这就决定了“无畏”号拥有惊人的机动力。“无畏”号可装载2900吨燃料，如果以10节速度行驶时最大航程达到6434海里，可以以20节快航速连续行驶13个小时，便于快速远距离机动作战。
拥有很多“战列舰之最”的“无畏”号成功地把火力、防护力、机动力圆满地结合在一起，是20世纪出现的第一艘真正的现代化军舰，成为当时世界上最强的战列舰。一名英国皇家海军军官骄傲地说：“‘无畏’号的服役又使大英帝国皇家海军绝对领先世界各国海军，威廉二世（德国皇帝）又要睡不着觉了。”一名英国军事专家也自豪地说：“1906年英国皇家海军‘无畏’号战列舰下水。这艘战舰融合了当时最先进的技术，采用了新型蒸汽涡轮发动机和电控炮塔。‘无畏’号超越了包括英国皇家海军在内的其它所有战列舰，一种崭新级别的战舰以它而命名……‘无畏’号是第一艘全重型火炮战列舰，它使其它所有战列舰黯然失色，只有继承了它的名字的同级更大战舰才能超越它。”
不过英国也有很多人对“无畏”号持否定态度，他们认为“无畏”号耗资太大。事实上的确如此，当初费希尔下令让100艘过时的老旧舰船全部退役，以便腾出大量资金来建造“无畏”号。“无畏”号一共耗资1785683英镑，这在当时是一个天文数字。
辉煌生涯
1907年12月3日“无畏”号正式服役后马上成为英国皇家海军本土舰队的旗舰，海军官兵无不以在“无畏”号服役为荣，“无畏”号直到1912年才让出英国本土舰队旗舰的宝座。
第一次世界大战爆发时，“无畏”号担任英国皇家海军第4战列舰中队的旗舰。
“无畏”号还是第一次世界大战中唯一艘击沉过潜艇的战列舰。1916年3月18日，“无畏”号正在北海海域巡逻，突然发现不远处海面上德国U-29号潜艇正在水面航行，U-29号战功卓著，曾经在1914年9月5日击沉英国军舰“帕斯菲德”号，U-29号也发现了“无畏”号，但是由于距离太近，“无畏”号无法使用76毫米副炮，U-29号也无法发射鱼雷，只好紧急下潜，“无畏”号开足马力以20节的高速朝U-29号冲去，厚重的舰体当场将U-29号撞破，U-29号艇内大量进水，随即沉入大海。
由于入坞维修，“无畏”号错过了一战中最大的海战——日德兰大海战，这也是“无畏”号在一战中最大的遗憾。
第一次世界大战结束后，由于《华盛顿海军条约》的限制，英国皇家海军决定让许多军舰退役，其中就包括“无畏”号。1921年5月9日，一代名舰“无畏”号作为废钢铁被出售给钢铁厂，1922年“无畏”号被拆解。尽管有很多人提出让“无畏”号成为一艘战舰博物馆，但还是没能保留下来，这对今天喜爱舰船的人来说是最大的遗憾。
