西藏神秘的“转世灵童”，真的是活佛转世吗?
文|高宝宝
活佛
活佛，是藏传佛教对修行有成就、能够根据自己的意愿而转世的人的尊称。
在整个藏传佛教的体系中，有四位在整个宗教、乃至世俗政治中地位最高的活佛，他们分别是达赖喇嘛、班禅额尔德尼、章嘉呼图克图以及哲布尊丹巴呼图克图。
其中，“达赖”和“班禅”是藏传佛教格鲁派、也是我们所熟知的西藏地位最高的两位宗教领袖。
班禅和达赖这两个活佛系统的地位，之所以高于其他活佛，是因为当时得到了清朝中央政权的支持。
活佛转世灵童
根据藏传佛教的教义，众生的存在是一个循环的过程，称为“轮回”。在这个轮回中，众生通过生死转世的过程来经历不同的身体和境遇，以修行和学习，最终达到解脱的目标。
活佛转世，是指活佛圆寂之后，按照他生前所提供的线索，寻访活佛转世投胎的孩子，即转世灵童。
转世灵童被找到之后，再通过特定的仪式加以确认，使灵童成为该活佛的继承人，成为新一代的宗教领袖，并且通过严格的培养和训练，承担起传承佛法和指导信众的责任。
活佛转世制度，在藏传佛教中具有重要的宗教和社会意义。
转世灵童的寻找和认定过程比较繁琐:
一、根据“活佛”留下的遗嘱或预言寻访；
二、根据“活佛”圆寂时法体的姿态、火葬时浓烟飘散的方向，以及大喇嘛的梦兆前去寻找；
三、依照“护法神”的降神谕示；
四、“拉姆拉措”是西藏地区最具神秘传奇色彩的“圣湖”，负责寻找“转世灵童”的人员，会根据湖中呈现的幻景判断“灵童”的出生方位及物相。
初步确定“转世灵童”的人选后，仍需进行察验等程序。
寻访人员会根据占卜、“降神”等指示的方向，化装成不同身份的人，暗自到“灵童”出生地察验他出生时的“灵异”事件；再由“转世灵童”去辨别“活佛”生前认识的人和遗物。
倘若有数名“转世灵童”，且“护法神”意见不统一时，就会到佛前或者菩萨像前进行“食团问卜”。
等“转世灵童”认定后，由相关人员将结果上报地方政府，政府批准后，则进行坐床典礼，至此方算继任“前世法统”。
首位活佛转世灵童
最初，藏传佛教各大教派，采用的都是师徒传承或家族传承的方式。
直到公元13世纪，噶玛噶举派黑帽系的首领噶玛拔希圆寂前，告诉楚布寺的僧众，自己将要暂时离开，随后将会有一个孩童,接替自己成为黑帽系密法的传人，而那个孩童，就是自己的转世。
噶玛拔希要求他们，在他圆寂后，一定要去寻找他的“转世灵童”。
1288年，邬坚巴·仁钦贝寻到幼童攘迥多吉，通过辨认噶玛拔希遗物等方式，将其认作噶玛拔希的“转世灵童”。
西藏历史上第一次活佛转世就此诞生。
15 世纪后，“活佛转世”制度逐渐被宁玛、萨迦、格鲁等藏传佛教教派采用，变成藏传佛教传承宗教的主要方式之一。
金瓶掣签制度
清朝康熙至乾隆时期，西藏各教派纷争激烈。游牧于青海的蒙古汗王和西藏的地方势力，用各种办法控制西藏的大活佛，以便扩张自己的势力，并巩固所获得的特权。
当时，蒙藏地区大活佛圆寂之后，转世灵童主要是由最有名望的跳神巫师“吹冲”来认定。
在各种利益的诱惑之下，“吹冲”假借神谕所指定的活佛转世灵童，大多出自蒙古王公或西藏的大贵族之家，有的甚至还是“吹冲”家族中人。
这种现象引起了乾隆的注意，让他有了整治西藏活佛转世制度的想法。
清乾隆四十九年(公元1784年)，噶玛噶举红帽系第十世活佛确朱嘉措外逃到廓尔喀国 (今尼泊尔)，并挑唆廓尔喀国王发兵西藏。
乾隆皇帝派福康安为大将军，率兵入藏，由日喀则一路南下，将廓尔喀兵逐出西藏，之后一路进军，兵临廓尔喀首都加德满都城下。
廓尔喀国王投降，并将确朱嘉措的尸骨、妻小及先前掠去的扎什伦布寺部分财物，一起送到福康安面前，同时表示今后将永远不会再侵犯边界。
噶玛噶举红帽系活佛的这起叛国事件，让乾隆痛下决心，整治西藏的活佛转世制度。
鉴于“护法神”信仰在西藏已经根深蒂固，因此乾隆仍然允许他们继续做一些初步的寻访工作，但在灵童转世确认的最后阶段，绝不能再由吹冲来决定，而是要遵循中央政府制定的制度。
在与达赖、班禅等僧俗要员商议之后，“金瓶掣签制度”应运而生。
依照藏人旧例，确认灵童必问于四大护法。为了不使护法在认定转世灵童的程序上弄假作弊，乾隆特地赐予他们一个金瓶。
当遇到寻认灵童时，便会邀集四大护法，将灵童的名字及出生年月，用满、汉、藏三种文字写于签牌上，放进瓶内，再选派真正有学问的活佛祈祷七日，然后由各呼图克图和驻藏大臣，在大昭寺释迦牟尼像前正式认定。
如果寻到的灵童只有一名，也必须将一个有灵童名字的签牌，和一个没有灵童名字的签牌，一起放到瓶内。
如果抽出没有名字的签牌,就不能认定已寻得的儿童为转世灵童，而要另外寻找。
达赖和班禅额尔德尼像父子一样，认定他们的灵童时，亦须将他们的名字用满汉、藏三种文字写在签牌上，同样进行。
这个金瓶，平时摆放在宗喀巴大师的佛像前，需要保护净洁，并进行供养。
金瓶掣签，是历经数百年形成的，藏传佛教中最为重要的宗教仪轨和历史定制，是认定藏传佛教最高等的大活佛转世灵童的方式。
1949年，中华人民共和国成立后制定的《藏传佛教活佛转世管理办法》，也明确写明承袭金瓶掣签制度。
自清王朝金瓶掣签制度制定后的200多年间，仅西藏一地，就有格鲁、噶举、宁玛三派的39个活佛转世系统，70余名活佛通过金瓶掣签认定。
1995年11月29日，经中华人民共和国中央人民政府批准，认定十世班禅大师转世灵童的金瓶掣签仪式，在西藏拉萨大昭寺释迦牟尼佛像前举行，嘉黎县的坚赞诺布中签，继任为第十一世班禅额尔德尼。
那一夜，我听了一宿梵唱
不为参悟，只为寻你的一丝气息
那一月，我轻转过所有经筒
不为超度，只为触摸你的指纹
那一年，我磕长头拥抱尘埃
不为朝佛，只为贴着你的温暖
那一世，我翻遍十万大山
不为修来世，只为路中能与你相遇
作者简介：
15岁写小说，
38岁考上香港中文大学研究生院，有20年的中文教育经验。
她一手把女儿培养成香港大学一级荣誉学士、
世界排名第一的伦敦大学教育学院教育硕士。
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