明朝的朝贡体制——一场关于“自尊”的政治考量
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封建社会时期的“朝贡”政策，在一定程度上对于文化的传播与推动以及联系国家之间的外交关系有着极为重要的作用。
根据史书记载，东亚地区的“朝贡”文化，是自公元前3世纪开始，直到19世纪末期，并以中国中原帝国为主要核心的等级制网状政治秩序体系。
在这两千多年的时间里，中原地区的华夏文明，以这样的方式与周边各国之间产生文化交融，儒家思想和中华文化因此得到了广泛而又深远的传播。
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明朝时期，朝贡体系达到了一个顶峰阶段。
据《明史》记载明朝时来华朝贡的国家多达150多个，中国式“宗主国—附庸国”体系在地理范围上达到了最大。
如此雄壮的规模，即便是在交通便利的现代，也很难有国家能够与其媲美。
不过，在这看似壮阔威风的朝贡政策之下，隐藏的其实是一场关乎于国家“自尊”的政治较量。
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迫切改换门庭的朝鲜
洪武三年（公元1371年），明太祖朱元璋设定了明初的对外法案。
他将朝鲜国、日本国、大琉球、小琉球、安南国、真腊国、暹罗国、占城国、苏门答剌、西洋国、爪洼国、湓亨国、白花国、三弗齐国、渤泥国等15国列为“不征诸夷”，并写入《祖训》当中。
意思就是这些国家只要不主动前来进行挑衅，那么就不能对其进行攻打。
朱元璋
在这一原则下，朱元璋又确立了“厚往薄来”的朝贡原则。由此最后确立了朝贡体系成为东方世界的通行国际关系体制。
在这个体制中，华夏中原政权成为一元的中心，各朝贡国承认这一中心地位，构成中央政权的外藩。
之所以朱元璋会将朝鲜国列为对外交往的第一个国家，是因为自古以来朝鲜与中原王朝之间就存在着极为亲密的关系。
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1369年，在朱元璋建立大明王朝的第二年，就曾经派遣使者前往当时统治朝鲜半岛的高丽发布谕告。
由于当时元朝尚未完全崩溃，其政权仍然处在黄河北边苟延残喘。
这个时候，面对着来自于朱元璋的诏令，高丽国王王颛就需要在两个王朝之间做出自己的抉择。
本以为朝鲜会顾虑到自身的处境，暗自等待，观看之后的局势发展再进行选择。
番邦朝贡
可令人没有想到的是，在收到谕告的第二年，王颛就遣使上表庆贺明朝开国，并请封号。
看到朝鲜如此“懂事”，朱元璋十分高兴，应其之请，于洪武三年遣使持金印文诰，封王颛为高丽国王。
从而正式确立了明、朝两国的宗藩关系。
之所以朝鲜会如此迫切地与明朝确立宗藩关系，其实原因并不难以猜测。
根据文化发展来看，朝鲜本国文化大部分传承于华夏的汉文化，尤其受到儒家思想影响颇重。
朝贡队伍
而元朝所代表的游牧文化，虽然经过一定时间的“汉化”，但是仍然与朝鲜传统的文化习惯有着较大的差别。
这自然为其所排斥。
再加上排外性特别高的元朝，不管是对内还是对外都施加极为严峻的管理政策。
这让朝鲜对其十分厌恶。
如今看到华夏文化重归于“正统”，朝鲜自然十分情愿改改换门庭。
明代番邦朝贡
分级鲜明，互不干涉
中华文明向来讲究“礼尚往来”。
既然朝鲜如此“识时务”，那么明朝自然也要对其有所回馈。
在确定了与朝鲜的宗藩关系之后，朱元璋立刻对两国之间的朝贡关系进行调整。
以前在元朝的时候，元政府在辽东设置了东行省，以此来强化对朝鲜的控制。
这其实在一定程度上侵犯了朝鲜的自主权。
明朝官服
而在朱元璋所办法的册封诏书中，提出了“自为声教”的主张。
也就是在两国鲜明分级的前提之下，作为明朝的藩属国，朝鲜拥有高度的自主权。
除了按时对明朝进行朝贡以及日常的文化交流之外，朝鲜的内政军事方面明朝一概不过问。
这就导致了两国之间的关系，在之后的200多年时间里一直处于极为稳定的阶段。
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与瓦剌的拉拢与牵扯
如果说朝鲜是明朝最为忠心的追随者，那么瓦剌就是让明朝最为发愁的“搅局者”。
在元朝破灭之后，蒙古划分为了三个部落，分别是鞑靼、瓦剌和兀良哈。
其中威胁最大的，就是位于漠西的瓦剌。
瓦剌来源于卫特拉蒙古，其祖先是成吉思汗手下的部将。
瓦剌
在攻打北元的时候，朱元璋曾经多次派遣徐达、常遇春、蓝玉等猛将千里奔袭草原沙漠，想要将其一举歼灭。
可由于游牧民族强大的机动能力，让明军即便是赢得了战场的胜利，也很难将之后的残兵一网打尽。
过不了多长时间，就会又形成一股势力再次南下骚扰明朝边境。
这让朱元璋感到十分头疼。
后来，在李善长、宋濂等人的建议之下，朱元璋更换了更加柔和的策略，开始对瓦剌进行拉拢，将其纳入明朝的朝贡体系当中。
朝贡队伍
为了让瓦剌产生对自己的信任，在明初的时候，中央政府曾经为其送过大量的礼物。
其中包括了游牧民族迫切需要的粮食、布料以及中原地区精美的手工制品。
这极大的缓解了双方之间的紧张关系。
到了永乐年间，瓦剌逐渐对明朝放松了警惕，开始主动融进中原的朝贡体系当中。
作为在草原上以打猎为生的游牧民族，瓦剌朝贡的物品，大多也都是牛羊、马匹亦或是各类动物的皮草。
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虽然这些物品对于明朝的实际作用并没有那么显著，但是却也让两方之间保持了一段时间的和平。
这为明初能够发展民生、积累国家实力产生了很大的影响。
不过，由于朝贡政策始终没有能够彻底从根本上解决双方之间的冲突，再加上两方所给予的物品价值总是难以对等。
所以过不了多久，矛盾就会再次凸显。
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在明英宗时期，双方的矛盾扩充到最大，结果爆发了“土木堡之变”。
从那以后，明朝与瓦剌之间又陷入了漫长的拉扯当中。
彼此之间的复杂关系一直到明末都未曾被打破。
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迎风来投的缅甸
元朝创立的时候，曾经派遣大军向缅甸发起过进攻。
结果导致了缅甸第一个统一王朝蒲甘王朝走向了分裂。
在明朝创立之后，朱元璋派遣义子沐英前去收复云南，从此明朝与缅甸建立起了联系。
当时的缅甸在经过元朝的治理当中被划分到了缅中行省，这是中原王朝第一次把缅甸纳入行政机构。
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缅甸被元朝当为土司管理，并未当做外邦。
后来元朝政权崩溃之后，当地的几个佤邦趁机起兵复国，相继建立了位于中北部的阿瓦王朝、位于勃固王朝以及横跨中缅的麓川王国等政权。
为了重新完成缅甸统一，这几个王国相互征伐，打得十分激烈。
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在明朝疆域拓宽到西南边陲之后，这些王国为了自己的生存，又选择在第一时间投靠明朝，主动参与到朝贡体系中来，想要以此来做为靠山。
为了加强对西南的控制，永乐年间，明成祖分别在缅甸阿瓦王朝和勃固王朝以及缅甸周边的其他几个小邦设立了宣慰司。
从此缅甸便与明朝确立了藩属关系。
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结语
除了与明朝又直接往来关系的以上三个国家之外，还有四海之外的许多国家，都因为明朝“厚往薄来”的朝贡政策被吸引到此，积极融入中原王朝的朝贡体系当中。
随着时间的流失，这种朝贡体系也从关乎于国家“自尊”的政治考量，逐渐分散到了文化交流领域，形成了一种国与国之间的商业贸易习惯。
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到了明朝后期以及清朝时期，由于闭关锁关的海禁政策，“朝贡”几乎成为了各国与中原王朝进行贸易的唯一手段。
这更让朝贡政策的重要性发挥得淋漓尽致。
在朝贡体系的影响之下，整个东亚地区，都掀起了一股中华文化的“流行风暴”。
这样的影响即便在数百年后的今天，仍旧不断回荡着。
